Μια βλάβη ρεύματος στο Λονδίνο έκοψε πληρωμές Revolut

Ένα ηλεκτρικό συμβάν σε μία μόνο ζώνη του Google Cloud στο Λονδίνο έριξε σήμερα υπηρεσίες για σχεδόν οκτώ ώρες (Google Cloud). Την ίδια ώρα η Revolut εμφάνιζε μερικώς μη διαθέσιμες τις πληρωμές με κάρτα, τις μεταφορές και τις αναλήψεις από ΑΤΜ (Revolut). Οι απορρίψεις καρτών αναφέρθηκαν από την Ιρλανδία ως την Ελλάδα (RTÉ, HuffPost Greece). Με άλλα λόγια, η κάρτα στην τσέπη σου μπορεί να εξαρτάται από υπολογιστές σε άλλη χώρα.

Τα προβλήματα άρχισαν λίγο μετά τις 9 το πρωί ώρα Ελλάδας. Η Google έκλεισε το συμβάν στις 14:00 UTC, δηλαδή στις 5 το απόγευμα, και ανέφερε ότι οι περισσότεροι πελάτες της είχαν πια αποκατασταθεί. Μέχρι τότε η υπόλοιπη περιοχή του Λονδίνου είχε καταγράψει αυξημένα σφάλματα και διαλείπουσες δικτυακές αστοχίες (Google Cloud Service Health). Τι ακριβώς αστόχησε δεν το έχει διευκρινίσει. Μπορεί να ήταν η εξωτερική παροχή, το εφεδρικό ρεύμα ή ο εξοπλισμός διανομής (The Register).

Η Revolut διαβεβαίωσε ότι «όλα τα χρήματα και τα δεδομένα των πελατών μας είναι ασφαλή», χωρίς να κατονομάσει τη Google (Revolut Support). Τη σύνδεση με το Google Cloud την έκανε το Reuters, επικαλούμενο πρόσωπο που γνώριζε την υπόθεση (CNN/Reuters). Τα χρήματα δεν χάθηκαν, όμως για ώρες πολλοί δεν μπορούσαν να τα χρησιμοποιήσουν. Στην Ιρλανδία, σούπερ μάρκετ προειδοποιούσαν τους πελάτες ότι ίσως δεν θα μπορούσαν να πληρώσουν με Revolut. Στην Κύπρο καταγράφηκαν σφάλματα πρόσβασης και απορριφθείσες πληρωμές (Cyprus Mail). Πόσοι επηρεάστηκαν, η εταιρεία δεν το έχει ανακοινώσει.

Πώς ένα πρόβλημα στο Λονδίνο φτάνει σε ταμείο της Αθήνας

Το cloud είναι στην πράξη εγκαταστάσεις γεμάτες υπολογιστές. Η Google τις οργανώνει σε περιοχές, δηλαδή ομάδες υποδομών σε έναν γεωγραφικό τόπο, και κάθε περιοχή χωρίζεται σε ζώνες. Η περιοχή του Λονδίνου λέγεται europe-west2 και η ζώνη που έπεσε σήμερα είναι η europe-west2-b (τεκμηρίωση Google Cloud). Όταν πληρώνεις με κάρτα στην Αθήνα, η έγκριση περνά από βήματα που μπορεί να εκτελούνται εκεί, όπως ο έλεγχος του λογαριασμού σου. Αν ένα αναγκαίο βήμα δεν απαντήσει έγκαιρα, η κάρτα απορρίπτεται, ακόμη κι αν η εφαρμογή ανοίγει κανονικά.

Γιατί λοιπόν δεν ανέλαβαν οι άλλες ζώνες; Σκέψου μια εταιρεία ταχυμεταφορών με πολλά κέντρα διαλογής. Αν κλείσει το ένα, τα δέματα συνεχίζουν να κινούνται μόνο υπό όρους. Ένα άλλο κέντρο πρέπει να έχει ήδη τις διευθύνσεις και τον χώρο, και κάποιος πρέπει να έχει δοκιμάσει την αλλαγή διαδρομής πριν χρειαστεί. Αλλιώς τα δέματα μένουν στο ράφι, όσο κι αν το διπλανό κέντρο λειτουργεί κανονικά.

Τον ίδιο κανόνα γράφει και η Google στους οδηγούς της. Τα κρίσιμα κομμάτια μιας υπηρεσίας πρέπει να είναι μοιρασμένα σε ζώνες ή περιοχές, με ενημερωμένα αντίγραφα και με τη μεταφορά δοκιμασμένη από πριν (οδηγός διαθεσιμότητας Google). Σήμερα η εταιρεία συνέστησε στους πελάτες της να μεταφέρουν φορτία αλλού «όπου ήταν εφικτό» (The Register). Αυτή η επιφύλαξη είναι όλη η ιστορία. Πώς είναι στημένα τα συστήματα της Revolut δεν έχει δημοσιοποιηθεί, οπότε η εικόνα εξηγεί πώς μπορεί να φτάσει η βλάβη ως την Αθήνα, όχι ποιο σημείο έσπασε.

Η ίδια σύμπτωση στον χρόνο μπορεί να παραπλανήσει. Η Lloyds και η HSBC είχαν σήμερα δικές τους δυσλειτουργίες χωρίς να τις αποδώσουν στο Google Cloud, ενώ η ING Γερμανίας δεν έβλεπε ενδείξεις εξωτερικής αιτίας (AP, Heise). Τέτοιες δοκιμές εφεδρείας ζητά πλέον και ο νόμος. Ο ευρωπαϊκός κανονισμός DORA, σε εφαρμογή από τον Ιανουάριο του 2025, υποχρεώνει τις χρηματοπιστωτικές εταιρείες να έχουν σχέδια συνέχειας και να κάνουν δοκιμές ανθεκτικότητας (DORA).

Η αντοχή μιας τράπεζας κρίνεται από το αν έχει δοκιμάσει να λειτουργεί χωρίς ένα από τα κέντρα δεδομένων του παρόχου της, όχι από το πόσα κέντρα διαθέτει εκείνος.